按能源形成条件，分为次能源和二次能源。次能源如化石能源、太阳能、风能、水能、地热能等。二次能源如焦炭、蒸汽、液化气、酒精、汽油、电能。次能源按其能否循环使用和能否反复得到补充，又分为非再生能源和可再生能源。洁能源，即绿色能源，是指不排放污染物、能够直接用于生产生活的能源。
广义的洁能源包括核能和“可再生能源”。
新能源按其形成和来源分类：(1)、来自太阳辐射的能量，如：太阳能、煤、石油、天然气、水能、风能、生物能等。(2)、来自地球内部的能量，如：核能、地热能。(3)、天体引力能，如：潮汐能。
2、新能源按开发利用状况分类：(1)、常规能源，如：煤、石油、天然气、水能、生物能。(2)、新能源，如：核能、地热、海洋能、太阳能、风能。
3、新能源按属性分类：(1)、可再生能源，如：太阳能、地热、水能、风能、生物能、海洋能。(2)、非可再生能源，如：煤、石油、天然气、核能。
4、新能源按转换传递过程分类：(1)、次能源，直接来自自然界的能源。如：煤、石油、天然气、水能、风能、核能、海洋能、生物能。(2)、二次能源，如：沼气、汽油、柴油、焦炭、煤气、蒸汽、火电、水电、核电、太阳能发电、潮汐发电、波浪发电等。
新能源汽车是指采用非常规的，车用燃料作为动力来源，具有先进的动力控和驱动控，的新技术、新结构的汽车。新能源汽车主要是指电动汽车，另外还包括氢发动机汽车，以及其他新能源类的汽车（像储能器、二甲醚汽车等）。电动汽车是指使用电能，作为唯或者主要驱动力的汽车，根据电能来源的不同，电动汽车主要分为，纯电动汽车（EV）、混合动力汽车(HEV)、燃料电池汽车（FCEV），其中混合动力汽车又包括，普通混合动力汽车，和插电式混合动力汽车。纯电动汽车是指，由可充电的，动力电池提供动力，以电机为驱动系统的汽车。
可充电电池主要包括，铅酸电池、镍铬电池、镍氢电池，或者锂离子电池。这些动力电池由，外接电源充电获得能量。目前大部分电动汽车是在，传统汽车的基础上进行延伸，结构上与传统汽车的区别在于动力系统，取消了发动机，增加了动力电池、驱动电机、电控系统等组件。
新能源般是指在新技术基础上加以开发利用的可再生能源，包括太阳能、生物质能、风能、地热能、波浪能、洋流能和潮汐能等，此外，还有氢能等；而已经广泛利用的煤炭、石油、天然气、水能、核裂变能等能源，称为常规能源。新能源发电也就是利用现有的技术，通过上述的新型能源，实现发电的过程。能源资源包括煤、石油、天然气、水能等，也包括太阳能、风能、生物质能、地热能、海洋能、核能等新能源。
纵观社会发展史，类经历了柴草能源时期、煤炭能源时期和石油、天然气能源时期，目前正向新能源时期过渡，并且无数学者仍在不懈地为社会进步寻找开发更新更的能源。但是，目前们能利用的能源仍以煤炭、石油、天然气为主，在世界次能源消费结构中，这者的总和约占93%。
