利率互换是指两笔货币相同、债务额相同(本金相同)、期限相同的资金，作固定利率与浮动利率的调换。这个调换是双方的，如甲方以固定利率换取乙方的浮动利率，乙方则以浮动利率换取甲方的固定利率，故称互换。互换的目的在于资金成本和利率风险。利率互换与货币互换都是于1982年开拓的，是适用于银行和债券筹资的种资金融通新技术，也是种新型的避免风险的金融技巧，目前已在上被广泛采用。
利率互换是交易双方在笔名义本金数额的基础上相互交换具有不同性质的利率支付，即同种通货不同利率的利息交换。通过这种互换行为，交易方可将某种固定利率资产或负债换成浮动利率资产或负债，另方则取得相反结果。利率互换的主要目的是为了双方的资金成本(即利息)，并使之各自得到自己需要的利息支付方式(固定或浮动)。
AB想分别以浮动和固定利率借入资金，总体成本为（10.00%+LIBOR+1.00%）=LIBOR+11.00%或者（11.20%+LIBOR+0.30%）=LIBOR+11.50%，如果双方进行利率互换可以节约成本LIBOR+11.50%-LIBOR+11.00%=0.50%如果双方平均分配节约的成本，则A支付LIBOR+0.30%-0.25%=LIBOR+0.05%,B支付11.20%-0.25%=10.95%。
利率就是定时间段内定数量的本金可获得利息与本金的比值，般用百分比符号表示，通常是年化利率。利率有年利率，半年利率，月利率等。它们可以相互转化。
比如年利率是2.4%折算成半年利率是2.4%/2=1.2%，折算成月利率是2.4%/12=0.2%。般地半年利率乘以二就是年利率，月利率乘以十二就是年利率。
利率互换是交易双方在笔名义本金数额的基础上相互交换具有不同性质的利率支付，即同种通货不同利率的利息交换。通过这种互换行为，交易方可将某种固定利率资产或负债换成浮动利率资产或负债，另方则取得相反结果。利率互换的主要目的是为了双方的资金成本(即利息)，并使之各自得到自己需要的利息支付方式(固定或浮动)。
